Guide Île De Pantelleria

Pantelleria, la plus grande île satellite de la Sicile avec une superficie de 80 km², est également la plus occidentale : seulement 84 km la sépare du continent africain et sa latitude est la même que celle de la Tunisie. Son climat chaud est tempéré par les vents marins, presque omniprésents, qui soufflent très fort d’où son appellation Qawsarah ou Bent el Rion (signifiant la « Fille des vents ») donnée par les Arabes. Son nom actuel a quant à lui des origines grecques ou byzantines et signifie sans doute “Terre riche d’offrandes”. Ses côtes déchiquetées baignent dans des eaux cristallines, la richesse de ses fonds marins, ses pentes abruptes recouvertes de cultures en terrasse entourées de murs en pierres sèches et ses typiques dammusi confèrent, à cette île volcanique, une incroyable beauté et un caractère exceptionnel. Le point culminant de l’île est la Montagna Grande qui se trouve au centre de celle-ci, avec son cratère, désormais éteint, qui culmine à 836 mètres d’altitude. Encore aujourd’hui on peut découvrir des phénomènes liés à son activité volcanique passée, comme les eaux thermales, les émanations de vapeur de soufre à l’intérieur des grottes naturelles et les « favares » jets de vapeur sortant des fissures des roches volcaniques. Les premiers habitants de la Pantelleria s’y sont établis pour l’obsidienne, verre volcanique très convoité durant le début de la préhistoire. Le témoignage le plus important a été laissé par les Sesi, un peuple mystérieux qui a construit des murailles cyclopéennes et des tombes en pierre (monuments sépulcraux datant de l’âge de bronze), trouvées sur la côte nord-ouest, dans la zone archéologique de Mursia, à 3 km du centre de Pantelleria. Le sol de l’île est très fertile, bien que les ressources en eau soient faibles, et est recouvert d’une riche végétation.

QUELS ENDROITS VISITER SUR L’ÎLE DE PANTELLERIA

Les maisons du chef-lieu sont regroupées autour du port où s’élève le Château Barbacane, dont les origines remontent à l’époque romaine, mais qui a été détruit et reconstruit de nombreuses fois et arriver à son aspect actuel grâce à Frédérique II de Souabe. En continuant vers le sud on peut découvrir le Village datant du Néolithique, puis Mursia et les Kuddie Rosse, d’anciens cratères de couleur rouge ; à environ 3 km à gauche se trouve le site archéologique. Il s’agit d’un bâtiment elliptique en forme de tour constitué de grosses masses de lave et entouré d’une bordure plate s’enroulant en spirale vers la pointe. À la base se trouvent douze entrées communiquant par un couloir très bas, avec autant de salle funéraires en forme de voûtes. Entourés de leurs effets personnels, les défunts étaient enterrés en position fœtale avec la tête tournée vers l’ouest. Un peu plus loin, Punta Fram touche la mer avec ses roches noires. Après le cap, des escaliers, à droite du sentier, permettent de se rendre à la Grotte de Satan qui renferme des réservoirs d’eau thermale. Nous vous conseillons de visiter les Scauri, un village situé en haut des falaises, dans un endroit magnifique avec un joli petit port et où se trouvent des sources thermales. En continuant le long des côtes se trouve Nikà un minuscule port de pêche construit dans une crevasse de lave dont les rochers renferment de nombreuses sources thermales. On découvre ensuite Rekhale, un des villages conservant encore d’anciens dammusi et des jardins panteschi et puis Saltalavecchia (Saut de la vieille), un des points les plus hauts des falaises, d’où l’on peut profiter d’une incroyable et impressionnante vue surplombant la mer se trouvant à plus de 150 m au-dessus du niveau de celle-ci. Dernière destination mais pas des moindre la Balata dei Turchi lieu d’amarrage utilisé par les sarrasins afin de pouvoir arriver sur l’île sans être vus. C’est l’une des rares descentes vers la mer de l’île, protégée du vent, elle possède une riche végétation dont des buissons de genêts sauvages et des pins émanant un merveilleux parfum. L’autre côté de l’île offre lui aussi de splendides visites sur une route surplombant la mer de manière vertigineuse. On y trouve la Punta dell'Arco, un cap se terminant dans la mer avec l’Arche de l’Éléphant, spectaculaire arc de lave grise évoquant, par sa forme et sa couleur, la tête et la trompe d’un pachyderme. Gadir est un petit port de pêche de la mer “bouillonnant” d’eaux thermales. Un peu plus loin sur la droite, un sentier conduit au phare de la Pointe Spadillo. Dans les environs on peut admirer le Lac des Ondines : petite vasque en pierre de lave entourée de magnifiques falaises et d'amas de roches volcaniques. L'eau de la mer y forme un miroir vert émeraude. Une fois dépassée la Cala dei Cinque Denti, se trouve le Miroir de Vénus un magnifique lac aux eaux vertes, qui, dans la partie ouest, permet de découvrir une source sulfureuse. Son nom lui confère une dimension mythique, on raconte, en effet, que la déesse s’y regardait pour comparer sa beauté avec celle de sa rivale Psyché.

LES PLAGES DE PANTELLERIA

Une belle promenade en bateau permet de découvrir toutes les beautés de l’île inaccessibles par la terre. Les roches noires de lave contrastent avec l’intense bleu de la mer qui de temps à autres devient vert émeraude. Les côtes s’ouvrent sur de petites conques, ravins et grottes d’une rare beauté. En effectuant le tour de l’île en sens horaire, en partant de Pantelleria, il est possible de découvrir : la côte nord, déchiquetée mais basse, qui, dans la zone de Cuddia Randazzo, compte de nombreuses masses noires dont les formes ressemblent à des animaux ou des monstres. Une série de conques et grottes offrent la possibilité de se baigner. On arrive ensuite à la fameuse  Arche de l’éléphant, puis à une nouvelle série de grottes divisées par des piliers de lave. C'est entre la Punta Duce et la Punta Polacca que se trouvent les plus belles grottes, qui peuvent être visitées à condition de se trouver à bord d'un bateau de petite taille: la Grotte Duce, la grotte du Formaggio et la grotte de la Pila dell'Acqua sont les parties plus spectaculaires de la côte, avec des falaises d'une hauteur vertigineuse arrivant jusqu'au Saltalavecchia (saut de la vieille). Se succèdent ensuite des tronçons de falaises escarpées (comme dans les environs de Scauri), et des tronçons où les côtes sont basses et plates comme dans les environs de la Cala dell'Alga. Pantelleria est une île volcanique, c'est pour cette raison qu'il n'existe pas de plage de sable mais de nombreux accès rocheux permettant de descendre jusqu'à la mer, et qui ne sont en aucun cas difficiles à emprunter! L’île offre de nombreuses criques, calanques et grottes auxquelles on peut accéder à pied ainsi que de nombreuses plages adaptées aux enfants, avec des eaux peu profondes et des rochers lisses afin de descendre dans l'eau et d'en remonter facilement. De plus à certains endroits on trouve des piscines naturelles creusées dans la roche. Les plages à ne pas manquer sont: Cala Cinque Denti, Nikà, Arco dell’Elefante, Balata dei Turchi, Bue Marino et Gadir.