HÉRAKLION
Héraklion est la ville la plus peuplée de l'île de Crète et le chef-lieu du district régional. Comme toute la Crète, la ville jouit d'un excellent climat toute l'année. En effet, le long de ses côtes, il est possible de nager jusqu'à la fin de l'automne, faisant de l'île un paradis pour les amoureux de la mer.
Héraklion est l'un des centres urbains les plus riches de toute la Grèce et, comme toutes les capitales, présente des aspects contrastés. Les rencontres entre les cultures nouvelle et ancienne sont représentées ici par certaines architectures urbaines qui ne sont pas toujours en harmonie avec le passé mais qui sont caractéristiques de la « nouvelle Grèce » plus ouverte vers l’occident. Les remparts vénitiens sont le point fort de la ville car ils représentent son caractère fier et orgueilleux.
QUELS ENDROITS VISITER À HÉRAKLION
Du point de vue historique, Héraklion est connue pour avoir été le dernier lieu de résistance contre les Turcs ottomans qui ont assiégé la ville au XVIIème siècle pendant vingt et un ans et qui se termina en 1669 par la capitulation de la République de Venise. Encore aujourd’hui le drapeau de la « Serenissima » flotte au-dessus des vestiges des murailles érigées par les Byzantins et fortifiées par les Vénitiens.
La ville est un excellent point de départ pour visiter l’île entière car elle abrite d’importants sites archéologiques tels que le palais de Knossos et le Musée Archéologique. C’est actuellement le seul musée au monde où vous pourrez en apprendre davantage sur la civilisation minoenne. Héraklion possède un charme particulier. En effet la partie la plus ancienne de la ville se trouve à l’intérieur des fortifications vénitiennes, et s’est développée de façon circulaire autour de la place principale : Plateia Venizelou.
L'ancien port est l'un des points touristiques les plus importants avec la forteresse de Koules construit en 1523. Sur les portes de ce dernier, vous pourrez observer les lions de Saint Marc rappelant la domination de la République de Venise. À l'intérieur, vous trouverez la Loggia vénitienne, autrefois siège de la vie politique crétoise et qui a été reconstruite après sa destruction au cours de la Seconde Guerre mondiale.
LES PLAGES AUX ALENTOURS D’HÉRAKLION
La partie de la côte où se situe Héraklion possède de nombreuses plages magnifiques mais malheureusement très fréquentées. Le sable fin et la mer bleue attirent de nombreux touristes du monde entier ; il est donc conseillé d'éviter la haute saison durant laquelle, bien que les plages soient bien organisées, il pourrait être difficile de trouver une place. Les plages aménagées à proximité méritant d'être visitées sont Fodele, Karteros d'Anissos, Amoudara et Kato Gouves, caractérisées par leur sable fin et leurs eaux turquoises.